Yes | Topographic Drama – Live Across America

Wstęp

Gdy w 2017 roku Yes wydali album Topographic Drama – Live Across America, fani progresywnego rocka otrzymali coś więcej niż kolejne koncertowe nagrania. To był moment przełomowy – pierwszy album bez legendarnego basisty Chrisa Squirea i jednocześnie śmiałe artystyczne oświadczenie. Zespół postanowił zmierzyć się z dwoma skrajnie różnymi dziełami ze swojej dyskografii: pełnym energii Drama z 1980 roku oraz mistycznymi fragmentami epickiego Tales from Topographic Oceans. Ta decyzja pokazała, że Yes wciąż potrafią zaskakiwać, nawet po pięćdziesięciu latach na scenie. Album stał się żywym dowodem na to, że duch zespołu przetrwał zmianę pokoleniową, a nowy skład z Jonem Davisonem i Billym Sherwoodem potrafi oddać hołd klasykom, dodając im świeżości.

Najważniejsze fakty

• Przełomowy moment – to pierwszy album Yes wydany po śmierci Chrisa Squirea, z nowym basistą Billym Sherwoodem, który musiał udowodnić, że zespół zachowa swoją tożsamość
• Nieoczywisty repertuar – zamiast standardowych hitów, Yes postawili na pełne wykonanie albumu Drama i fragmenty Tales from Topographic Oceans, pokazując dwa różne oblicza zespołu
• Wyzwania personalne – podczas trasy Alan White zmagał się z problemami zdrowotnymi, a jego miejsce czasowo zajął Jay Schellen, co wpłynęło na ostateczne brzmienie albumu
• Artystyczna ciągłość – Roger Dean, ikoniczny twórca grafik Yes, zaprojektował okładkę łączącą elementy z obu inspiracji albumu, utrzymując wizualną tożsamość zespołu

Yes | Topographic Drama – Live Across America: Historia i tło albumu

Album Topographic Drama – Live Across America to wyjątkowe świadectwo trasy koncertowej Yes z 2017 roku, która przeszła do historii z kilku powodów. To nie tylko hołd dla klasycznego repertuaru zespołu, ale również moment przełomowy w jego karierze. Nagrania pochodzą z lutego 2017 roku i dokumentują wykonania dwóch kluczowych płyt w dyskografii Yes: Drama z 1980 roku oraz fragmentów monumentalnego Tales from Topographic Oceans. To pierwszy album grupy wydany po śmierci Chrisa Squire’a, co nadaje mu szczególny, niemal symboliczny wymiar. Materiał został zarejestrowany w różnych miastach Stanów Zjednoczonych, a produkcją zajął się sam zespół, dbając o zachowanie energii żywych występów.

Początki koncepcji albumu

Pomysł na album zrodził się podczas światowej trasy Yes w latach 2016-2017. Steve Howe od dawna chciał, by zespół skupił się na wykonywaniu pełnych albumów podczas koncertów, zamiast standardowego zestawu przebojów. W 2013 roku Yes rozpoczęli serię tzw. „albumowych tras”, prezentując na żywo całe płyty w kolejności utworów. Topographic Drama kontynuuje tę ideę, łącząc energetyczne wykonanie Drama z mistycznymi fragmentami Tales from Topographic Oceans. Wybór tych właśnie albumów nie był przypadkowy – stanowią one dwa bieguny twórczości Yes: bardziej rockowe brzmienie i epickie, progresywne kompozycje.

Śmierć Chrisa Squire’a i nowy skład

Nagrania na Topographic Drama mają szczególny wymiar emocjonalny, ponieważ to pierwszy album Yes wydany po śmierci legendarnego basisty Chrisa Squire’a, który odszedł w 2015 roku. Jego miejsce zajął Billy Sherwood, multiinstrumentalista znany wcześniej ze współpracy z zespołem. Trasa i album stały się więc swego rodzaju testem dla nowego składu, który musiał udowodnić, że Yes nadal potrafią zachować swoją tożsamość. Również perkusista Alan White zmagał się z problemami zdrowotnymi, przez co część koncertów zagrał Jay Schellen. Mimo tych zmian, wykonania utrzymują wysoki poziom, a Sherwood znakomicie odtwarza charakterystyczne basowe linie Squire’a, dodając im własnego charakteru.

Zanurz się w fascynujący świat niemowlęcej percepcji i odkryj jak widzi małe dziecko – praktyczne rady, które rozświetlą tajemnice jego spojrzenia.

Nagrania i trasa koncertowa

Trasa koncertowa Yes z lat 2016-2017, której owocem stał się album Topographic Drama – Live Across America, była wyjątkowym przedsięwzięciem pod względem organizacyjnym i artystycznym. Zespół postanowił uwiecznić swoje występy, rejestrując je w różnych miastach Stanów Zjednoczonych. Wybór amerykańskich koncertów na materiał albumowy nie był przypadkowy – amerykańska publiczność od lat należy do najbardziej oddanych fanów Yes. Nagrania uchwyciły wyjątkową energię tych występów, gdzie klasyczne utwory zyskały nowe życie w interpretacji aktualnego składu.

Miejsca i daty nagrań

Materiał na album został zarejestrowany podczas lutowej części amerykańskiej trasy w 2017 roku. Yes odwiedzili wtedy między innymi:

• Teatr w Los Angeles – gdzie szczególnie mocno zabrzmiały fragmenty Tales from Topographic Oceans
• Sala koncertowa w Filadelfii – znana z doskonałej akustyki, idealna do nagrań
• Hala w Nowym Jorku – gdzie emocje sięgały zenitu podczas wykonań utworów z Drama

Produkcja albumu wymagała żmudnego wyboru najlepszych wersji poszczególnych utworów z różnych koncertów. Zespół wraz z producentem Billym Sherwoodem poświęcili wiele czasu na dopracowanie szczegółów, by zachować autentyczność żywych występów.

Zmiany w składzie podczas trasy

Trasa Yes w latach 2016-2017 nie obyła się bez wyzwań personalnych. Alan White, legenda perkusji Yes, musiał czasowo zawiesić udział w koncertach z powodu operacji kręgosłupa. Jego miejsce zajął Jay Schellen, doświadczony muzyk znający specyfikę muzyki Yes. Co ciekawe, gdy White wrócił do składu, Schellen pozostał jako dodatkowy perkusista, tworząc unikalną sekcję rytmiczną. To właśnie ta zmiana pozwoliła na bardziej złożone aranżacje utworów z Tales from Topographic Oceans. Basista Billy Sherwood, choć nowy w roli pełnoprawnego członka Yes, świetnie odnalazł się w trudnej roli następcy Chrisa Squire’a, dodając własny styl do klasycznych basowych linii.

Odkryj ponadczasowy styl z Adidas Superstar – gwiazdą z trzema paskami, która od dekad króluje w świecie mody i sportu.

Lista utworów i aranżacje

Album Topographic Drama – Live Across America prezentuje wyjątkowy wybór utworów Yes, który stanowi swoistą podróż przez różne okresy twórczości zespołu. Zamiast standardowego zestawu największych hitów, zespół postawił na ambitne wykonanie pełnego albumu Drama oraz wybranych fragmentów epickiego Tales from Topographic Oceans. To połączenie pokazuje dwa oblicza Yes – bardziej rockowe i przystępne brzmienie z 1980 roku oraz rozbudowane, mistyczne kompozycje z ich progresywnego okresu. Aranżacje utrzymane są w duchu oryginałów, choć wokalista Jon Davison dodaje im własnego charakteru, a sekcja rytmiczna w nowym składzie gra z niespotykaną dotąd energią.

Pełne wykonanie albumu „Drama”

Pierwsza płyta Topographic Drama zawiera kompletne wykonanie albumu Drama z 1980 roku, który pierwotnie nagrali Steve Howe, Chris Squire, Alan White, Geoff Downes i Trevor Horn. To szczególny wybór, bo Drama przez lata był uważany za „czarną owcę” w dyskografii Yes – album nagrany bez udziału Jona Andersona, z bardziej new wave’owym brzmieniem. Tymczasem na tym koncertowym wydawnictwie utwory takie jak „Machine Messiah” czy „Tempus Fugit” brzmią świeżo i energetycznie, z mocniejszymi gitarami Howe’a i ekspresyjnym wokalem Davidsona. Ciekawostką jest, że „Into the Lens”, który pierwotnie miał być singlem, tutaj zyskuje bardziej rozbudowaną, niemal symfoniczną aranżację.

Fragmenty „Tales from Topographic Oceans”

Druga płyta albumu to prawdziwa uczta dla fanów progresywnego rocka – wykonania dwóch epickich części z podwójnego albumu Tales from Topographic Oceans. „The Revealing Science of God” i „Ritual (Nous sommes du soleil)” łącznie zajmują ponad 45 minut, prezentując Yes w ich najbardziej rozbudowanej, mistycznej formie. Co ciekawe, zespół zdecydował się na wykonanie tylko pierwszej i czwartej strony oryginalnego albumu, pomijając części środkowe. Wersja „Leaves of Green”, będąca akustycznym fragmentem „The Ancient”, to jeden z najbardziej wzruszających momentów na płycie, gdzie Davison udowadnia, że potrafi oddać ducha Andersonowskich wokali. Nowy skład Yes zaskakuje precyzją wykonania tych skomplikowanych kompozycji, a szczególnie wyróżniają się tu klawisze Downesa, które brzmią bardziej organicznie niż w oryginale.

Poznaj historię Joanny Paszkowskiej – nowej gwiazdy „Królowych życia”, i dowiedz się, kim był jej ojciec, a także co ukształtowało jej niezwykłą osobowość.

Personel i produkcja

Powstawanie Topographic Drama – Live Across America to historia nie tylko muzycznych wyzwań, ale też test dla nowego składu Yes. Po śmierci Chrisa Squire’a zespół stanął przed trudnym zadaniem – jak kontynuować dziedzictwo bez swojego ikonicznego basisty. Produkcja albumu wymagała precyzji w doborze nagrań z różnych koncertów oraz zachowania charakterystycznego brzmienia Yes. Billy Sherwood, który przejął obowiązki producenta, musiał pogodzić rolę nowego basisty z odpowiedzialnością za ostateczny kształt dźwięku. Efekt to album, który brzmi jednocześnie świeżo i wiernie wobec klasycznego dziedzictwa zespołu.

Skład Yes na albumie

Podczas nagrań na Topographic Drama Yes prezentowali się w następującym składzie:

• Jon Davison – wokal prowadzący, gitara akustyczna, instrumenty perkusyjne
• Steve Howe – gitary, wokal wspierający (jedyny członek z klasycznego okresu)
• Billy Sherwood – gitara basowa, wokal wspierający, harmonijka, miksowanie
• Geoff Downes – instrumenty klawiszowe
• Alan White – perkusja, instrumenty perkusyjne

Do tego dochodził Jay Schellen jako dodatkowy perkusista, który zastępował White’a podczas jego nieobecności. To właśnie ten skład musiał udowodnić, że Yes potrafią zachować swoją tożsamość bez Chrisa Squire’a. Sherwood, choć nowy w roli basisty, miał już doświadczenie z zespołem – współpracował z Yes w latach 90. jako muzyk koncertowy i studyjny.

Rola Rogera Deana w projekcie

Nie sposób mówić o Topographic Drama bez wspomnienia o Rogerze Deanie, który od ponad 45 lat kształtuje wizualną tożsamość Yes. Na tym albumie Dean po raz kolejny wykazał się geniuszem, tworząc okładkę będącą kontynuacją jego wcześniejszych prac dla zespołu. Jego charakterystyczne, organiczne formy i mistyczne krajobrazy idealnie współgrają z muzyką zawartą na płycie. Co ciekawe, Dean nie tylko zaprojektował okładkę, ale także:

• Przygotował nowe wersje klasycznych logo Yes
• Zaprojektował całe opakowanie albumu
• Stworzył spójną identyfikację wizualną dla trasy koncertowej

Jego prace dla Yes stały się tak charakterystyczne, że wielu fanów rozpoznaje zespół właśnie po okładkach Deana. W przypadku Topographic Drama udało mu się połączyć elementy z okładek Drama i Tales from Topographic Oceans, tworząc coś nowego, a jednocześnie głęboko zakorzenionego w tradycji zespołu.

Wydanie i odbiór

Album Topographic Drama – Live Across America ukazał się 24 listopada 2017 roku nakładem wytwórni Rhino Records, stając się ważnym wydarzeniem dla fanów progresywnego rocka. Premiera zbiegła się z ogłoszeniem przez Yes trasy z okazji 50-lecia istnienia zespołu, co wzmogło zainteresowanie nowym wydawnictwem. Krytycy szczególnie docenili odwagę w doborze repertuaru – zamiast bezpiecznego zestawu hitów, zespół postawił na mniej oczywiste, ale artystycznie bogate pozycje ze swojej dyskografii. Dla wielu słuchaczy to właśnie ta decyzja stała się największym atutem płyty, pokazując Yes jako grupę wciąż poszukującą, a nie tylko odtwarzającą dawne sukcesy.

Dostępne formaty wydawnicze

Yes zadbali, by Topographic Drama był dostępny w różnych wersjach, zaspokajając potrzeby różnych typów słuchaczy:

• 2-CD – podstawowa wersja zawierająca cały materiał koncertowy
• 3-LP – limitowana edycja winylowa dla kolekcjonerów, z oryginalną grafiką Rogera Deana
• Digital download – wersja cyfrowa dostępna w serwisach streamingowych

Wersja winylowa szczególnie przypadła do gustu fanom, bo pozwala w pełni docenić bogactwo brzmienia Yes. Ciekawostką jest, że podział utworów na płyty nie pokrywa się dokładnie z koncertowym setlistą – produkcja wymagała pewnych modyfikacji dla lepszego flow albumu.

Pozycje na listach przebojów

Mimo że Topographic Drama to album koncertowy, a nie studyjna nowość, zdołał osiągnąć całkiem dobre wyniki na listach przebojów:

Te wyniki pokazują, że Yes wciąż mają silną pozycję wśród miłośników rocka progresywnego, szczególnie w Europie. Co ciekawe, album odniósł większy sukces komercyjny niż można było oczekiwać po koncertowym wydawnictwie zawierającym głównie mniej znane utwory z dyskografii zespołu.

Dziedzictwo i znaczenie

Topographic Drama – Live Across America to więcej niż kolejny koncertowy album Yes – to świadectwo trwania legendy progresywnego rocka w nowej erze. Choć zespół stracił swojego ikonicznego basistę Chrisa Squire’a, ta płyta udowadnia, że muzyczna esencja Yes przetrwała zmianę pokoleniową. Wybór repertuaru to mistrzowski ruch – Drama reprezentuje mniej znane, ale kluczowe oblicze zespołu, zaś fragmenty Tales from Topographic Oceans sięgają do samego serca progresywnej tradycji. Album stał się pomostem między klasycznym Yes a jego współczesną odsłoną, pokazując, że nawet bez oryginalnych członków, duch zespołu pozostaje żywy.

Miejsce w dyskografii Yes

W ponad 50-letniej historii Yes, Topographic Drama zajmuje szczególną pozycję jako:

• Pierwszy album bez żadnego oryginalnego członka – symboliczne przejście w nową erę
• Kontynuacja koncepcji „albumowych tras” – potwierdzenie artystycznych ambicji
• Most między różnymi epokami Yes – łączy brzmienie z lat 70. i 80.

Co ciekawe, to jedyne oficjalne wydawnictwo koncertowe zawierające pełne wykonanie Drama – albumu, który przez lata był pomijany w koncertowych setlistach. Jednocześnie powrót do fragmentów Tales… po latach milczenia pokazał, że zespół nie boi się swoich najbardziej wymagających kompozycji.

Reakcje fanów i krytyków

Odbiór Topographic Drama był niezwykle ciekawy – od entuzjazmu po zdziwienie wyborem repertuaru. Krytycy szczególnie chwalili:

Fani podzielili się na dwa obozy – jedni zachwyceni odwagą w doborze utworów, drudzy tęskniący za standardowym zestawem hitów. Jednak nawet sceptycy przyznawali, że wykonanie „Ritual” brzmi zaskakująco świeżo, a Davison lepiej radzi sobie z wokalnymi partiami Andersona niż można się było spodziewać.

Wnioski

Topographic Drama – Live Across America to album, który udowadnia, że Yes potrafią zachować swoją artystyczną tożsamość nawet po utracie kluczowych członków zespołu. Wybór mniej oczywistych utworów zamiast standardowego zestawu hitów pokazuje, że zespół wciąż traktuje swoją muzykę poważnie, nie bojąc się wyzwań. Drama i fragmenty Tales from Topographic Oceans to dwa różne światy muzyczne, które na tej płycie współgrają w zaskakująco spójny sposób.

Nowy skład, szczególnie Billy Sherwood na basie, udowodnił, że potrafi nie tylko odtworzyć klasyczne brzmienie Yes, ale też dodać mu świeżości. Produkcja albumu, choć wymagająca ze względu na różne miejsca nagrań i zmiany personalne, zachowała energię żywych występów. To ważne wydawnictwo w dyskografii zespołu, bo pokazuje, że legenda progresywnego rocka wciąż ma coś do powiedzenia.

Najczęściej zadawane pytania

Dlaczego Yes wybrali akurat albumy „Drama” i „Tales from Topographic Oceans” na tę trasę?
Steve Howe od dawna chciał, by zespół wykonywał pełne albumy na koncertach. Drama reprezentuje mniej znane, ale ważne rockowe oblicze Yes, a Tales… to ich progresywna esencja. To połączenie pokazuje różne strony twórczości zespołu.

Jak nowy basista Billy Sherwood poradził sobie z zastąpieniem Chrisa Squirea?
Sherwood, choć miał trudne zadanie, znakomicie odtworzył charakterystyczne basowe linie Squirea, dodając im własnego stylu. Jego doświadczenie ze współpracy z Yes w latach 90. bardzo pomogło w tej roli.

Czy album został nagrany podczas jednego koncertu?
Nie, materiał pochodzi z różnych występów podczas amerykańskiej trasy w lutym 2017 roku. Producent Billy Sherwood starannie wybierał najlepsze wykonania każdego utworu, by zachować spójność brzmieniową.

Dlaczego na albumie znalazły się tylko niektóre części „Tales from Topographic Oceans”?
Zespół wybrał pierwszą i czwartą stronę oryginalnego podwójnego albumu, prawdopodobnie ze względu na ich silną strukturę muzyczną i możliwość stworzenia lepszego flow na płycie koncertowej.

Jakie znaczenie ma ten album w historii Yes?
To pierwsze wydawnictwo bez żadnego oryginalnego członka zespołu, symboliczne przejście w nową erę. Pokazuje też, że Yes wciąż potrafią zaskakiwać wyborem repertuaru, zamiast grać tylko największe hity.